Descripción general
¿Qué es la resistencia a la insulina? Explicación de un experto de MayoClinic
Mira el video de la Dra.EleannaDeFilippis, endocrinóloga de MayoClinic, para informarte sobre la resistencia a la insulina.
Hola, soy la Dra.EleannaDeFilippis, endocrinóloga de MayoClinic. En este video, hablaremos sobre los conceptos básicos de la resistencia a la insulina. ¿Qué es? ¿Quién puede tener esta afección? Cuáles son los síntomas, y cómo se puede diagnosticar y tratar. Tanto si buscas respuestas para ti como para un ser querido, estamos aquí para darte la mejor información disponible. Para entender qué es la resistencia a la insulina, también conocida como prediabetes, primero debemos hablar de la función de la insulina. Cuando comes alimentos, el cuerpo los convierte en azúcares alimenticios. La insulina es una hormona que libera el páncreas y les indica a las células que se abran y absorban ese azúcar para convertirlo en energía. Si tienes resistencia a la insulina, las células no reaccionan ni se abren, lo que causa un nivel excesivo de azúcar en la sangre. Con el tiempo, el páncreas sigue tratando de regular el nivel de glucosa en la sangre y genera cada vez más insulina hasta que se agota y ya no puede producir grandes cantidades de esta hormona. Como resultado, los niveles de glucosa en la sangre aumentan hasta alcanzar el rango diabético.
¿Quién puede tener esta afección?
Todas las personas pueden presentar resistencia a la insulina. En particular, quienes tienen sobrepeso corren un mayor riesgo en comparación con la población general. El riesgo aumenta aún más si tienes antecedentes familiares de diabetes tipo2; eres mayor de 45años; tienes ascendencia africana, latina o indígena estadounidense; fumas o tomas ciertos medicamentos, como esteroides, antipsicóticos y medicamentos para el virus de la inmunodeficiencia humana. También hay otras afecciones asociadas a la resistencia a la insulina, como la apnea obstructiva del sueño, la enfermedad del hígado graso, el síndrome de ovario poliquístico, el síndrome de Cushing y los síndromes de lipodistrofia, un conjunto de afecciones que causan una pérdida anormal de grasa. Por lo tanto, tener demasiado o muy poco tejido graso en el cuerpo puede deberse a la resistencia a la insulina.
¿Cuáles son los síntomas?
En general, las personas que tienen resistencia a la insulina no presentan ningún síntoma, por lo que esta afección suele detectarse durante un examen de salud anual o a través de un análisis de sangre de rutina. Hay algunos signos de la resistencia a la insulina a los que el médico puede prestar atención, como una cintura que mide más de 40pulgadas (unos 100cm) en los hombres y más de 35pulgadas (unos 90cm) en las mujeres; fibromas blandos o zonas de piel oscura y aterciopelada (lo que se conoce como acantosis nigricans); una lectura de la presión arterial de130 sobre80, o superior; un nivel de glucosa en ayunas de 100miligramos por decilitro o superior; un nivel de glucosa en la sangre de 140miligramos por decilitro o superior después de la prueba de carga de glucosa; un nivel de hemoglobina glucosiladaA1c del 5,7% al 6,3%; un nivel de triglicéridos en ayunas superior a 150miligramos por decilitro; o un nivel de colesterol de lipoproteínas de alta densidad inferior a 40miligramos por decilitro en los hombres e inferior a 50miligramos por decilitro en las mujeres.
¿Cómo se diagnostica?
Si el médico detecta estos síntomas, es probable que te haga un examen físico de seguimiento y te indique varios análisis de sangre que miden los niveles de glucosa, o azúcar, en la sangre y la tolerancia a dicha glucosa. O bien, puede indicarte un análisis de sangre más reciente llamado prueba de hemoglobina glucosiladaA1c.
¿Cómo se trata?
Es posible revertir la resistencia a la insulina y prevenir la diabetes tipo2 con cambios en el estilo de vida, medicamentos o ambos en algunos casos. Los cuerpos saludables presentan diferentes formas y tamaños. Bajar de peso con métodos drásticos puede ser peligroso y contraproducente. En su lugar, consulta a un médico o nutricionista sobre la manera de incorporar alimentos saludables, como frutas, verduras, frutos secos, legumbres y proteínas magras, a tus comidas. También considera incorporar el ejercicio y el movimiento a tu rutina diaria de una forma que te haga sentir bien.
¿Qué sigue?
Aunque no siempre es posible revertir la resistencia a la insulina de forma permanente, puedes tomar medidas para ayudar al cuerpo a ser más receptivo a esta hormona. Escucha a tu cuerpo, reduce el estrés, lleva una alimentación saludable y haz actividad física. Si quieres informarte más sobre la resistencia a la insulina, mira nuestros otros videos relacionados o visita mayoclinic.org. Te deseamos lo mejor.
La prediabetes significa que tienes un nivel de glucosa sanguínea más alto de lo normal. Aún no es lo suficientemente alto como para considerarse diabetes tipo2, pero si no hacen cambios en el estilo de vida, los adultos y niños con prediabetes son más propensos a desarrollar diabetes tipo2.
Si tienes prediabetes, es posible que ya esté comenzando el daño a largo plazo de la diabetes (especialmente, en el corazón, los vasos sanguíneos y los riñones). Sin embargo, hay buenas noticias. La progresión de prediabetes a diabetes tipo2 no es inevitable.
Comer alimentos saludables, hacer actividad física como parte de tu rutina diaria y mantener un peso saludable puede ayudar a que el nivel de glucosa sanguínea vuelva a la normalidad. Los mismos cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a prevenir la diabetes tipo2 en adultos también pueden ayudar a que los niveles de glucosa sanguínea en niños vuelvan a la normalidad.
Productos y servicios
- La dieta de Mayo Clinic en línea
- Un libro: The Essential Diabetes Book (El libro esencial sobre la diabetes)
Síntomas
La prediabetes no suele presentar ningún signo o síntoma.
Un posible signo de prediabetes es el oscurecimiento de la piel en ciertas partes del cuerpo. Las áreas afectadas pueden incluir el cuello, las axilas y la ingle.
Los signos y síntomas clásicos que sugieren que has pasado de la prediabetes a la diabetes tipo2 incluyen los siguientes:
- Aumento de la sed
- Micción frecuente
- Aumento del hambre
- Fatiga
- Visión borrosa
- Entumecimiento u hormigueo en los pies o las manos
- Infecciones frecuentes
- Llagas que tardan en cicatrizar
- Pérdida de peso involuntaria
Cuándo debes consultar a un médico
Consulta con el proveedor de atención médica si estás preocupado por la diabetes o si notas cualquier signo o síntoma de la diabetes tipo2. Pregúntale sobre los exámenes de detección de glucosa sanguínea si presentas factores de riesgo para la diabetes.
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Causas
Si bien se desconoce la causa exacta de la prediabetes, los antecedentes familiares y la genética parecen ser un factor importante. Lo que está claro es que las personas con prediabetes ya no procesan el azúcar (glucosa) correctamente.
La mayor parte de la glucosa en el cuerpo proviene de los alimentos que comes. Cuando se digiere la comida, el azúcar entra en el torrente sanguíneo. La insulina permite que el azúcar entre en las células y reduce la cantidad de glucosa en la sangre.
La insulina es producida por una glándula situada detrás del estómago, llamada páncreas. El páncreas envía insulina a la sangre cuando comes. Cuando el nivel de glucosa en la sangre comienza a bajar, el páncreas ralentiza la secreción de insulina en la sangre.
Cuando tienes prediabetes, este proceso no funciona tan bien. En consecuencia, en lugar de alimentar las células, el azúcar se acumula en el torrente sanguíneo. Esto puede deberse a lo siguiente:
- El páncreas no produce suficiente insulina
- Las células se vuelven resistentes a la insulina y no permiten la entrada de tanta azúcar
Factores de riesgo
Los mismos factores que aumentan las probabilidades de desarrollar diabetes tipo2 también aumentan el riesgo de prediabetes. Estos factores incluyen los siguientes:
- Peso. El sobrepeso es un factor de riesgo importante de la prediabetes. Cuanto más tejido graso tengas (especialmente en el interior de la piel y los músculos que rodean el abdomen, así como entre ambos), más resistentes a la insulina se volverán las células.
- Tamaño de la cintura. Una cintura grande puede indicar resistencia a la insulina. El riesgo de resistencia a la insulina aumenta en los hombres con cinturas de más de 40pulgadas (unos 100cm) y en las mujeres con cinturas de más de 35pulgadas (unos 90cm).
- Alimentación. Comer carne roja y carne procesada, y beber bebidas endulzadas con azúcar, se asocia con un mayor riesgo de prediabetes.
- Inactividad. Cuanta menos actividad física hagas, mayor será el riesgo de prediabetes.
- Edad. Aunque la diabetes puede desarrollarse a cualquier edad, el riesgo de prediabetes aumenta después de los 35años.
- Antecedentes familiares. El riesgo de prediabetes aumenta si tu padre, tu madre o un hermano tienen diabetes tipo2.
- Raza o grupo étnico. Aunque no se sabe con certeza el porqué, determinadas personas, como las de piel negra, hispanas, indígenas estadounidenses y asiáticas americanas, tienen más probabilidades de desarrollar prediabetes.
- Diabetes gestacional. Si tuviste diabetes durante el embarazo (diabetes gestacional), tú y tu hijo corren un mayor riesgo de desarrollar prediabetes.
- Síndrome de ovario poliquístico. Las mujeres con esta afección común, que se caracteriza por períodos menstruales irregulares, exceso de crecimiento del pelo y obesidad, tienen un mayor riesgo de prediabetes.
- Sueño. Las personas con apnea obstructiva del sueño, una afección que produce interrupciones repetidas mientras duermes, tienen un mayor riesgo de resistencia a la insulina. Las personas con sobrepeso u obesidad tienen un mayor riesgo de desarrollar apnea obstructiva del sueño.
- Humo de tabaco. Fumar puede aumentar la resistencia a la insulina y el riesgo de diabetes tipo2 en personas que tienen prediabetes. Fumar también aumenta el riesgo de complicaciones como consecuencia de la diabetes.
Entre otras afecciones relacionadas con un mayor riesgo de prediabetes, se incluyen las siguientes:
- Presión arterial alta
- Niveles bajos de colesterol de las lipoproteínas de alta densidad (HDL, por sus siglas en inglés) o el colesterol "bueno"
- Niveles altos de triglicéridos, un tipo de grasa de la sangre
Síndrome metabólico
Cuando ciertas afecciones se presentan junto con la obesidad, se relacionan con la resistencia a la insulina y pueden aumentar el riesgo para diabetes, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Una combinación de tres o más de estas afecciones generalmente se denomina síndrome metabólico:
- Hipertensión arterial.
- Nivel bajo de lipoproteínas de alta densidad.
- Triglicéridos altos.
- Nivel alto de glucosa en la sangre.
- Gran tamaño de la cintura.
Complicaciones
La prediabetes se ha relacionado con daños a largo plazo, entre otros, en el corazón, los vasos sanguíneos y los riñones, incluso si no ha progresado a la diabetes tipo2. La prediabetes también está relacionada con ataques cardíacos no reconocidos (asintomáticos).
La prediabetes puede avanzar a diabetes tipo2, lo cual puede llevar a lo siguiente:
- Hipertensión arterial
- Colesterol alto
- Enfermedad cardíaca
- Accidente cerebrovascular
- Enfermedad renal
- Daño en los nervios
- Enfermedad del hígado graso
- Daño ocular, incluida la pérdida de visión
- Amputaciones
Prevención
Un estilo de vida saludable puede ayudarte a prevenir la prediabetes y su progresión a diabetes tipo2, aunque tengas antecedentes familiares de diabetes. Estos incluyen los siguientes:
- Consumir alimentos saludables
- Mantenerse activo
- Perder el exceso de peso
- Controlar la presión arterial y el colesterol
- No fumar
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Escrito por el personal de Mayo Clinic
Nov. 11, 2023
