Todo sobre el pH ideal para las plantas (2024)

El valor del pH: un término popular en horticultura. Este valor no solo es importante en el agua, sino también en los sustratos o en el suelo donde crecen los cultivos. Los agricultores suelen estar muy familiarizados con términos de pH y CE. Pero, ¿qué es exactamente el pH, por qué es importante y hay diferencias en función de los distintos cultivos?

En resumen

• El valor del pH define la acidez del agua o de los sustratos;
• El valor correcto del pH es importante para un aporte adecuado de elementos nutricionales;
• Existen varias posibilidades para corregir el valor del pH en el agua, en los tanques de abono o los sustratos;
• El valor de pH ideal difiere para el agua, el sustrato y los cultivos en suelo;
• Recuerde que el valor del pH es diferente para el tanque de abono A y B;
• La forma correcta de medir el pH depende del líquido o del sustrato del que se necesita saber el pH.

¿Qué es el pH?

El valor del pH indica la acidez del agua o del sustrato. Cuanto más bajo sea el valor del pH, más ácido es el agua o el sustrato. El valor del pH está relacionado con un valor logarítmico, que muestra la concentración de iones H+ dentro de la solución.

El aspecto químico del pH

Ejemplo:

A un valor de pH de 7, la solución muestreada contiene 10 ^-7 moles de H+ por litro = 0,0000001 moles de H+. A un valor de pH de 3, que se considera ácido, la solución contiene 0,001 moles = 1 mol de H+ por litro. En este ejemplo, la escala logarítmica muestra que la concentración de iones H+ disminuye, siempre que el pH aumenta. La diferencia en la concentración de iones H+ entre un valor de pH de 2 o 3, es de 0,01-0,001= 0,009 moles de H+. La diferencia a un pH de 5 o 6 es de 0,00001-0,000001 = 0,000009 moles. En este ejemplo, no se necesita mucho ácido para bajar el pH. Tampoco se necesita relativamente mucha (sosa cáustica) para aumentar el valor del pH.

¿Por qué es importante el pH?

En la horticultura, el pH del agua o del sustrato tiene una importancia crucial para el aporte de elementos nutritivos.

Los seis elementos principales (nitrógeno, potasio, calcio, magnesio, fósforo y azufre) y los seis microelementos (hierro, manganeso, zinc, boro, cobre y molibdeno) tienen su propio valor de pH, cuando se considera su absorción y disponibilidad en las raíces.

Para la mayoría de los microelementos, la disponibilidad óptima se garantiza con un pH entre 4,5 y 5,0. Mientras que muchos elementos principales pueden ser absorbidos por la planta de manera óptima a un pH superior a 5. Para que todos los elementos nutricionales estén disponibles para la planta, el valor de pH correcto es extremadamente importante. Un valor de pH de 5,2 - 5,4 se considera a menudo como el ideal para asegurar la absorción adecuada de los elementos nutricionales.

Corrección basada en el valor del pH

Si se tiene en cuenta el valor del pH durante el cultivo, se puede corregir fácilmente el pH tanto del agua como de los sustratos cuando son demasiado ácidos o alcalinos. El valor del pH garantiza una corrección muy precisa cuando hay que aumentar o disminuir el pH.

Sin embargo, la corrección del pH no puede hacerse siempre de la misma manera. Esto depende en parte del líquido o del sustrato enel que se debe corregir el pH.

pH en el sustrato o en el suelo

Nosoloen el agua debe mantenerse el valor de pH correcto. Esto también se aplica a los sustratos y a la tierrade cultivo/ suelo de cultivo. En estos medios de crecimiento pueden surgir ambientes alcalinos o ácidos, debido a una reacción del sustrato osuelo de cultivo. Cuando el valor del pH es demasiado alto o demasiado bajo, puede dañar el entorno de las raíces.

El valor de pH ideal en el sustrato o en el suelo

En los cultivos en sustrato, generalmente se recomienda un valor de pH entre 5,2 y 5,8. Para los cultivos en suelo, se consideraun valor idealde pH en torno a 6. Dado que el tipo de suelo es elelementoprincipal, hay que respetar y trabajar con el valor de pH determinado de este suelo.

Cuando se cultiva ensuelo, el valor del pH nosoloes importante paralaabsorciónde elementos nutritivos, sino también para su estructura. Con un valor de pH más bajo (inferior a 5,5), hay una cantidad relativamente baja de caliza (bicarbonato) en el suelo, lo que aumenta los riesgos de una mala estructura del suelode cultivo. Por eso se recomienda un valor de pH más alto que el necesario para una disponibilidad óptima de los elementos para los cultivos ensuelo.

El pH en la solución deabonado

Cuando los fertilizantes se disuelven en agua, el pH es crucial. Por lo general, se utiliza untanquede abono A yotro tanqueB. Lea también cómo preparar lostanquesde abono.

El valor de pH ideal en la solución deabonado

Normalmente, los abonos deltanqueA pueden disolverse fácilmente. Por ello, no es necesario controlar el pH tan estrechamente como en el depósito B. El valor de pH recomendado para el tanque A está siempre entre 4 y 6. Para el tanque B, el valor de pH debe ser como máximo 5. Cuando el pH es superior a 5, los fertilizantes no se disuelven completamente y eso podría darlugar a una solución no clara.

El pH en el agua

El valor del pH puede variar en el agua. Esto no tiene por qué tenerconsecuenciaspero puedecausaralgún daño directo a las raícescuandoel pH estápor debajo de 4. El valor del pH del agua no debe ser inferior a 4,8 porque podría provocar una acidificación no deseada del entorno de las raíces.

El valor de pH ideal en el agua

A corto plazo, no suele haber riesgos para un cultivo cuando el valor del pH oscila por encima de 4. Sin embargo, cuando esto ocurre durante un tiempo prolongado, podría afectar negativamente a ladisponibilidad demicroelementospara las plantas. Nuestro especialista ha escrito un artículo sobre cómo comprobar el valor del pH en el agua.

¿Cómo se puede medir el valor del pH?

El valor del pH puede medirse de varias maneras.

Ensuelo de cultivo

Para medir el pH en suelo, se aplica lo siguiente: añada una parte desueloutilizado para cultivara dos partes deagua destilada. El pH de esta solución puede medirse con un medidor de pH normal.

Agua

Para medir el pH en el agua se puede utilizar un medidor de pH adecuado. Nuestro especialista ha escrito otro artículo en el que se ofrece un plan de acción para medir el pH del agua.

Solución defertilizantes

Cuando el valor del pH en el depósito de abono no es correcto, existen posibilidades de acidificación. Se puede utilizar ácido nítrico y ácido fosfórico. Siempre hay que tener en cuenta que el uso de ácidonítrico,conlleva la adición de nitrógeno extra en el agua. Con el ácido fosfórico, esto no ocurre. Sin embargo, el ácido fosfóricosolopuede añadirse en el tanque B. Por el contrario, el ácido nítrico puede añadirse tanto en el tanque A como en el B.Solohay que tener en cuenta que la dosis debe ser limitada para evitar que los quelatos se rompan.

Si hay que bajar el valor del pH, se recomienda hacer uso del ácido nítrico, a pesar de la pequeña cantidad de nitrógeno que se añade al cultivo. También hay que tener en cuenta cuál de las dos opciones se ajusta mejor al esquema de fertilización. No dude en ponerse en contacto con uno de nuestros especialistas en fertilizacióncuando necesite asesoramiento.

Sustrato

El valor del pH en los sustratos puede medirse mediante un medidor de pH. Dentro de los sustratos, es habitual medir el pH del agua.

Influir en el valor del pH

Afortunadamente, el pH puede modificarse de varias maneras. La forma correcta de hacerlo depende de si el pH debe modificarse en el agua, enelsuelo, en el sustrato o en la solución fertilizante.

Suelo

En el suelo,el pH puede elevarseañadiendo máscalizaal suelo. También se puede bajar el pH fácilmente, añadiendo fertilizantes que contengan amoníaco. Otra opción menos utilizada para ajustar el valor del pH es añadir "agua nutricional" con un valor de pH alto o bajo. Sin embargo, este método tendrá un efecto limitado.

Agua

Si el agua contiene una alta concentración de bicarbonato, debe acidificarse hasta aproximadamente 0,5mmoleHCO3. Este suele ser el caso del agua mineral o del agua de acequia. Sin embargo, un pequeño tampón de bicarbonato es positivo. Esto para evitar descensos bruscos del valor de pH cuando éste desciende por debajo de 5.

Sustrato

Cuando el pH en los sustratos es demasiado alto, se pueden hacer dos cosas. La forma más fácil de corregir el pH es asegurándose de bajar el pH del agua. A menudo, esto no es suficiente debido a sus posibilidades limitantes. Hay que tener en cuenta que bajar este pH, podría llevar a otros problemas, como un empeoramiento de la ingesta de elementos, la quema de las raíces o en el peor de los casos el cambio de la estructura del sustrato. La mejor opción para un valor de pH alto, es hacer uso de fertilizantes acidificantes, como los que contienen amoníaco.

Solución de abono

La mayoría de los equipos contienen un regulador de pH, que puede dosificar más o menos ácido (nítrico) cuando sea necesario. Cuando se ajusta una CE más alta o más baja, se dosifica más o menos ácido. Si el pH del agua es demasiado bajo, debido a la acidificación del agua de drenaje, se puede aumentar consosacaústica.Algunas unidadespueden tanto "acidificar" como“alcalinizar”.Sin embargo, la mayoría de las unidadessolotienen una de estas opciones. En este caso, se puede cambiar el producto. Utilice hidróxido de potasio o bicarbonato de potasio si necesita“alcalinizar”el depósito de abono.

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Sobre el autor / la autora: César López Ibáñez

"Soy técnico comercial para Portugal y suroeste de España. Mi experiencia me ha hecho saber que un producto puede comportarse de forma distinta en diferentes tipos de cultivo, por lo que el asesoramiento personalizado a cada productor, se hace esencial. Me gusta trabajar directamente con el agricultor para encontrar procesos, técnicas y métodos de trabajo que le permitan mejorar su cosecha, ahorrar tiempo, dinero y mano de obra.”